在电子产品中，放大器是最常用的电路设备，具有巨大的应用可能性。在音频相关的电子产品中，前置放大器和功率放大器是两种不同类型的放大器系统，用于与声音放大相关的目的。但是，除了此特定用途的目的之外，各种类型的放大器（主要是功率放大器）之间存在巨大差异。因此，在这里我们将探讨不同类别的放大器以及它们的优缺点。
使用字母的放大器分类
放大器类别是放大器性能和特性的标识。当电流通过它们时，不同类型的功率放大器会给出不同的响应。根据其规格，为放大器分配了代表其类别的不同字母或字母。从A，B，C，AB，D，E，F，T等开始，有不同类别的放大器。在这些类别中，最常用的音频放大器类别为A，B，AB，C。其他类别为现代放大器，它们使用开关拓扑和PWM（脉冲宽度调制）技术来驱动输出负载。有时，传统类的改进版本会分配一个字母，以将其归类为不同的放大器类，例如G类放大器是B类或AB类放大器的改进型放大器。
放大器的类别表示电流通过放大器时的输入周期比例。输入周期是从放大器输入中的正弦波传导得出的导通角。在整个周期 内 ，导通角与放大器的导通 时间 成正比。如果放大器在一个周期内始终处于打开状态，则导通角将为360度。因此，如果放大器提供360度的导通角，则该放大器将使用完整的输入信号，并在整个正弦周期的100％时间段内传导有源元件。
下面，我们将演示传统的功率放大器，包括A，B，AB和C类，并演示在开关设计中广泛使用的D类放大器。这些类别不仅用于功率放大器，还用于音频放大器电路。
甲类放大器
A类放大器是具有高线性度的高增益放大器。对于A类放大器，导通角为360度。如上所述，360度导通角意味着放大器设备在整个时间内保持激活状态，并使用完整的输入信号。下图显示了理想的A类放大器。
如图所示，有一个有源元件，即晶体管。晶体管的偏置始终保持导通状态。由于这种永不关闭的功能，A类放大器可提供更好的高频和反馈环路稳定性。除了这些优点之外，A类放大器还易于构建，并且具有单器件组件和最少的器件数量。
尽管具有优势和高线性度，但无疑有很多限制。由于连续的传导特性，A类放大器会带来高功率损耗。另外，由于线性度高，A类放大器会产生失真和噪声。电源和偏置结构需要仔细的组件选择，以避免产生不必要的噪声并使失真最小化。
由于A类放大器的高功率损耗，它会发热并需要更大的散热空间。在A类放大器中，效率非常差，理论上，如果使用常规配置，则效率在25％至30％之间变化。使用电感耦合配置可以提高效率，但是在这种情况下的效率不超过45-50％，因此它仅适用于低信号或低功率电平放大的目的。
B类放大器
B类放大器与A类放大器略有不同。它是由两个有源器件产生的，该有源器件进行实际周期的一半，即周期的180度。两个设备为负载提供组合电流驱动。
在上图中，显示了理想的B类放大器配置。它由两个有源器件组成，它们在正弦波的正负半个周期内被一个一个地偏置，因此信号从正负两个方向被推或拉到放大电平，并且结合结果，我们得到整个输出的完整周期。每个设备导通或在周期的一半时间内变为活动状态，因此，效率得到了提高，与A类放大器的25-30％效率相比，理论上它提供了60％以上的效率。我们可以在下图中看到每个设备的输入和输出信号图。 B类放大器的效率不超过78％。此类中的散热被最小化，提供了较低的散热空间。
但是，该类也有局限性。此类的一个非常深刻的局限是交叉失真。由于两个设备提供了正弦波的每半，这些正弦波在输出中组合并合并在一起，因此在将两半合并的区域中存在不匹配（交叉）现象。这是因为当一台设备完成半个周期时，另一台设备几乎需要在另一台设备完成工作的同时提供相同的电源。很难在A类放大器中修复此错误，因为在活动设备期间，另一个设备仍然完全不活动。该误差使输出信号失真。由于此限制，对于精密音频放大器应用而言，这是一个主要的失败。
AB类放大器
克服交叉失真的另一种方法是使用AB放大器。 AB类放大器使用的是A类和B类的中间导通角，因此在AB类放大器拓扑中我们可以看到A类和B类放大器的特性。与B类相同，它具有两个有源器件的相同配置，这两个有源器件分别在半个周期内导通，但是每个器件的偏置都不同，因此在不可用的时刻（交叉时刻）它们不会完全断开。每个设备不会在完成正弦波波形的一半后立即离开导通状态，而是会在另一个半周期内进行少量输入。使用这种偏置技术，可以大大减少死区中的交叉失配。
但是在这种配置中，由于器件的线性度受到损害，效率降低了。效率仍然高于典型的A类放大器，但低于B类放大器系统。同样，需要仔细选择具有完全相同额定值的二极管，并且将它们放置在尽可能靠近输出设备的位置。在某些电路结构中，设计人员倾向于添加小值电阻器，以在器件两端提供稳定的静态电流，以最大程度地减小输出端的失真。
C类放大器
除A，B和AB类放大器外，还有另一个C类放大器。这是一种传统放大器，其工作原理与其他放大器类不同。C类放大器是调谐放大器，可在两种不同的工作模式下工作，即已调谐或未调谐。C类放大器的效率远远超过A，B和AB。在与射频相关的操作中可以实现最高80％的效率
C类放大器使用小于180度的导通角。在非调谐模式期间，放大器配置中省略了调谐器部分。在此操作中，C类放大器还会在输出端产生巨大的失真。
当电路受到调谐负载时，电路会将输出偏置电平钳位，使平均输出电压等于电源电压。调整后的操作称为钳位器。在此操作过程中，信号将获得适当的形状，并且中心频率失真也将减少。
在典型的用途中，C类放大器的效率为60-70％。
D类放大器
D类放大器是使用脉宽调制或PWM的开关放大器。在直接输入信号以可变脉冲宽度变化的情况下，导通角不是一个因素。
在这种D类放大器系统中，线性增益是不可接受的，因为它们的工作方式就像典型的开关一样，只有两个操作，即ON或OFF。
在处理输入信号之前，模拟信号通过各种调制技术转换为脉冲流，然后将其应用于放大器系统。由于脉冲持续时间与模拟信号有关，因此将再次使用跨输出的低通滤波器对其进行重构。
D类放大器是A，B，AB，C和D部分中功率效率最高的放大器类。它的散热量较小，因此需要较小的散热器。该电路需要各种开关元件，例如具有低导通电阻的MOSFET。
它是数字音频播放器或控制电机中广泛使用的拓扑。但是我们应该记住，它不是数字转换器。尽管对于更高的频率，D类放大器不是一个理想的选择，因为它在少数情况下具有带宽限制，具体取决于低通滤波器和转换器模块的功能。
其他放大器类
除传统放大器外，几乎没有其他类别，分别是E类，F类，G类和H类。
E类放大器是一种高效的功率放大器，它使用开关拓扑并在射频中工作。单极开关元件和调谐无功网络是与E类放大器一起使用的主要组件。
对于谐波，F类是高阻抗放大器。它可以使用方波或正弦波驱动。对于正弦波输入，可以使用电感器对该放大器进行调谐，并可以用于增加增益。
G类使用轨道开关来降低功耗并提高效率。和H类是G类的进一步改进的版本
其他类别是专用放大器。在某些情况下，制造商提供的字母表示其专有设计。最好的例子是T类放大器，它是特殊类型的开关D类放大器的商标，用于Tripath的放大器技术，该技术是获得专利的设计。